Većina domaćih mačaka ima bele šapice, koje njihovi vlasnici često nazivaju i “čarapicama”. Ipak, ove čarapice se retko viđaju kod divljih mačaka, pa se postavlja pitanje zbog čega su šape naših ljubimaca baš ovakve boje.

Izvor: Index.hr/ljubimci; Foto: Shutterstock

Istorija pripitomljavanja mačaka – Početak pre 10.000 godina

Rešenje ove genetske enigme seže 10.000 godina unazad, kada su ljudi počeli da pripitomljavaju mačke. Počevši da se bave poljoprivredom, ljudi su se nastanjivali na jednom mestu, što je iziskivalo skladištenje žitarica, ali i bacanje otpadaka hrane. Time su privukli glodare koji su mačkama pogodovali kao pristupačan i redovan plen.

Neukroćeni praroditelj današnjih domaćih mačaka je evropska divlja mačka, na latinskom Felis silvestris. Saznajte više o ponašanju i karakteristikama divljih mačaka kroz istoriju evolucije.

Zaštitna kamuflaža – Prirodna prednost divljih mačaka

Iako je evropska divlja mačka odličan lovac kada odraste, dok je još mače – lak je plen drugim zverima. Zbog toga poseduje krzno koje joj pomaže da se stopi s okolinom i ostane nevidljiva predatorima.

Ove prirodne boje i šare štite mačku dok je ranjiva, što je ključno za njeno preživljavanje u divljoj prirodi.

Genetske mutacije – Kako su se pojavile bele šape?

Ipak, događale su se i genetske mutacije, kako za Live Science objašnjava Lesli Lajons, upravnica Laboratorije za mačju genetiku na univerzitetu Misurijevog koledža za veterinarsku medicinu u SAD-u.

Nema puno dokaza koji bi nagovestili zbog čega su naši preci pripitomljavali određene jedinke, ali Lajons ističe da uzorci boje i oznaka na krznima današnjih mačaka pokazuju da su praistorijskim poljoprivrednicima omiljene bile jedinke rođene s oznakama koje su narušavale mogućnost dobre kamuflaže.

U šumovitom prirodnom staništu divljih mačaka, bele šape su odskakale od svog okruženja, pa su ih predatori lakše mogli uočiti. To je prirodna selektivna nevantaža.

Ljudska selekcija – Zašto su ljudi birali mačke sa belim šapama?

Uočili su ih i ljudi, ali iz sasvim drugih razloga. Lajons smatra da su im se svidele mačke s “čarapicama”, pa su ih na temelju toga birali za uzgajanje.

Takođe su pripitomljavali one jedinke koje nisu bile uznemirene prisustvom čoveka. Ova kombinacija──likovnog izgleda i mirnog temperamenta──postala je ključna za razvoj domaćih mačaka koje poznajemo danas. Saznajte više o ponašanju i vaspitanju mačaka kroz evoluciju.

Fenomen “domestikacijske mutacije” – Povezana svojstva

Iako karakterne osobine nisu direktno povezane s bojom krzna, iz nauci još uvek nepoznatih razloga, bele oznake su česta odlika najpitomijih jedinki koje se biraju za uzgoj i dalje razmnožavanje.

Isti fenomen viđamo i kod drugih domaćenih životinja:

• Konji – bele oznake na čelu

• Svinje – bele mrlje

• Miševi – bele mrlje

• Krave – bele fleke

• Pacovi – bele oznake

Ovaj fenomen se zove “domestikacijska mutacija” i pokazuje kako pripitomljavanja utiče na genetski kod životinja. Ako želite više detalja o zdravlju vašeg ljubimca, konsultujte veterinara.

Kako nastaju bele šape – Razvojna biologija

Ove prepoznatljive boje i oznake na krznu javljaju se dok je embrijon mačke još u razvoju. Stanice koje određuju boju krzna nalaze se na delu embriona koji će kasnije postati kičmeni stub.

Te stanice polako nastanjuju i ostatak tela, dajući jednobojne mačke, poput crnih i narandžastih jedinki. Ako se stanice ne nastane svuda po embrijonu, maca će biti rođena s:

• Belim šapama (“čarapicama”)

• Belim licem (oznake)

• Belim prsima (fleke)

• Belim stomačićem (trbušne oznake)

Ovaj proces je potpuno prirodan i pokazuje kompleksnost genetskog razvoja.

Trijumf genetike, pripitomljavanja i selekcije

Stoga, konačan zaključak glasi da su bele šapice kod mačaka rezultat mešavine:

1. Genetskih mutacija – prirodne promene u DNK

2. Pripitomljavanja – ljudi koji su birali određene jedinke

3. Razvojne biologije – kako se embrijoni razvijaju

Vaše mače s “čarapicama” je, dakle, rezultat 10.000 godina evolucije i ljudske selekcije! Lepa činjenica je što su te bele šapice postale simbol domaćih, ljubav vrednih mačaka koje znamo i obožavamo.