Istraživači u Kini pronašli su ostatke mačke koja je bila toliko mala da je mogla stati u dlan. Fosili su pronađeni duboko u pećini gde su živeli rani ljudi. Istraživači veruju da je izumrla životinja, koja može da potiče čak od pre 300.000 godina, možda najmanja mačka ikada pronađena.

Piše: Pet magazine

Nova identifikovana vrsta (Prionailurus kurteni) je deo roda Prionailurus, porodice divljih mačaka koje i danas postoje u Južnoj Aziji. Iako su većina modernih leopard mačaka bliže veličini domaćih mačaka, koje dostižu prosečnu dužinu od 70 cm i teže najmanje 2 kilograma, nova vrsta bila je manja. Ova mačka je bila veličine kao najmanje divlje mačke koje danas postoje, poput malih pegavih mačaka.

“Ta mačka je očigledno manja od domaće mačke. Veličine je kao najmanja živa mačka, oko 1 kilogram”, rekao je glavni autor Qigao Jiangzuo, istraživač na Institutu za paleontologiju kičmenjaka i paleoantropologiju Kineske akademije nauka, za Live Science.

Fosilni ostaci predaka leopard mačaka su retki, jer ove životinje obično žive u neskrivenim šumskim sredinama gde njihovi kosti brže propadaju, što znači da je malo praistorijskih primeraka preostalo. Međutim, u zaštićenom okruženju pećine, kosti nedavno otkrivene jedinke su sačuvane, što je istraživačima omogućilo jedinstvenu priliku da ih detaljno ispitaju.