Iako divlje mačke love plen, istovremeno su izložene opasnosti od većih predatora. Zbog tih instinkta koje su nasledile od svojih divljih predaka, mnoge domaće mačke mogu biti anksiozne i lako se uplaše u određenim situacijama – na primer, tokom vožnje automobilom, odlaska kod veterinara ili usled glasnih zvukova poput vatrometa.

Dobra vest je da postoje jasni znaci koji ukazuju na to da je mačka uplašena, kao i konkretni koraci koje možete preduzeti kako biste joj pomogli da se lakše izbori sa strahom.

Znaci da je mačka uplašena

Govor tela i glasanje mačke često jasno pokazuju kako se oseća. Kada je uplašena, mačka to može pokazivati na više načina:

PROČITAJ JOŠ

Zašto nas mačke prate – radoznalost, ljubav ili nešto treće?

• Šištanjem ili režanjem
• Sakrivanjem
• Drhtanjem
• Ubrzanim disanjem
• Povlačenjem od izvora straha

Pored toga, uplašena mačka često ima napeto držanje tela. Uši su spljoštene uz glavu, oči širom otvorene, a krzno može biti nakostrešeno. Rep je najčešće čvrsto priljubljen uz telo ili se nervozno pomera napred–nazad.

Saveti za smirenje uplašene mačke

Čak i jedno snažno, stresno iskustvo može kod mačke ostaviti dugotrajan strah ili anksioznost. Zato je važno da reagujete na vreme – što ranije pomognete mački da se smiri, veća je šansa da se ubuduće lakše nosi sa sličnim situacijama.

Ako vaša mačka pokazuje neke od znakova straha, evo šta možete da uradite:

1. Dajte joj sopstveni prostor

Kada je mačka uplašena, najvažnije je da ima gde da se povuče i oseća bezbedno. Dozvolite joj da se skloni na mirno mesto gde može da se opusti bez dodatnog stresa.

Taj prostor bi trebalo da sadrži sve što joj je potrebno kako ne bi morala da izlazi dok se potpuno ne smiri, uključujući:

• Posudu sa peskom
• Posudu za vodu
• Udobno mesto za ležanje ili skrivanje
• Igračku za mačke
• Drvo za mačke kao bezbedan prostor za penjanje i skrivanje
• Pogled napolje koji mački pruža zabavu, mentalnu stimulaciju i smanjuje anksioznost

2. Upoznajte okidače straha

Pažljivo posmatrajte svoju mačku i obratite pažnju na situacije u kojima pokazuje znake straha. To može biti prolazak mačke lutalice pored vašeg doma, stavljanje u transporter za odlazak kod veterinara ili dolazak novog ljubimca u kuću, poput šteneta.

Kada na vreme prepoznate šta plaši vašu mačku i uočite prve znake nelagode, možete brže reagovati i sprečiti da strah potraje duže nego što je potrebno. U takvim situacijama, omogućite mački da se povuče u svoj bezbedan prostor, gde može da se smiri i udalji od izvora stresa.

3. Isprobajte difuzer feromona ili slične proizvode za smirenje

Na tržištu postoji više proizvoda koji mogu pomoći u smanjenju straha i anksioznosti kod mačaka.

Jedan od najčešće korišćenih je difuzer sa umirujućim feromonima. Preporučuje se korišćenje jednog difuzera na oko 65 m² prostora, a važno je da ga ne uključujete neposredno pored posude sa peskom. Neki od njih funkcionišu tako što imitiraju prirodni feromon koji majka luči kako bi umirila mačiće, što kod mačaka može doprineti osećaju sigurnosti i smanjenju napetosti.

4. Obratite se veterinaru bihevioristi

Pošto strah kod mačaka može biti povezan sa bolom ili zdravstvenim problemima, prvi korak je da vašu mačku pregleda veterinar i isključi eventualne medicinske uzroke.

Ako je zdravstveno stanje u redu, preporučuje se saradnja sa sertifikovanim veterinarskim bihevioristom, naročito ako se strah pojavio iznenada ili nema očigledan razlog. Biheviorista će sagledati konkretnu situaciju vaše mačke i predložiti najadekvatniji pristup.

U slučajevima izraženog ili dugotrajnog straha, biheviorista može preporučiti i terapiju lekovima koji pomažu u smanjenju anksioznosti. Takođe će vam pomoći u sprovođenju programa za promenu ponašanja i prilagoditi preporuke u skladu sa tim kako vaša mačka reaguje i kako se vremenom oseća.

5. Radite na postepenom smanjenju straha

Nakon razgovora sa bihevioristom i, po potrebi, uvođenja terapije, dobićete smernice za rad na promeni ponašanja. Kod strahova se najčešće primenjuju tehnike desenzitizacije i kontrakondicioniranja, odnosno, postepeno navikavanje mačke na ono čega se plaši, uz stvaranje pozitivnih iskustava.

• Na primer, ako se vaša mačka plaši grmljavine, vežbe mogu početi puštanjem zvuka oluje na veoma tihoj jačini, dovoljno slaboj da ne izazove reakciju straha. Dok se zvuk čuje, pohvalite mačku i nagradite je svaki put kada ostane mirna. 
• Nagrade mogu biti omiljene poslastice, nežno maženje ili druga pažnja koju vaša mačka voli. Na taj način, ona postepeno uči da povezuje ranije zastrašujuće zvuke sa nečim prijatnim i bezbednim. 
• Zatim možete postepeno povećavati jačinu zvuka, uz stalno hvaljenje i nagrađivanje mačke dok god ostaje mirna. Ovaj proces ponavljajte sve dok ne bude u stanju da podnese jačinu zvuka koja odgovara pravoj oluji, bez znakova straha.

Brzina kojom prelazite na sledeći nivo u potpunosti zavisi od vaše mačke. Ako u bilo kom trenutku pokaže znake nelagode ili straha, vratite se na prethodni korak na kojem se osećala sigurno i dajte joj više vremena da se navikne pre nego što ponovo pokušate sa jačim zvukom.

Isti principi važe i za druge vrste strahova – bilo da se vaša mačka plaši drugih životinja, nepoznatih ljudi ili određenih predmeta. U tim situacijama, umesto pojačavanja zvuka, desenzitizacija se obično sprovodi postepenim približavanjem izvoru straha, uz stalno nagrađivanje mirnog i opuštenog ponašanja.

Tokom celog procesa, vaš veterinar ili veterinarski biheviorista može pratiti napredak i davati korisne savete, kako bi se osiguralo da sve ide u dobrom pravcu i da vaša mačka dobije najbolju moguću podršku u prevazilaženju straha.