
Mače koje je juče stajalo nesigurno na šapama već za nekoliko dana može juriti igračku po stanu. Zato je razvoj mačića po nedeljama koristan okvir za svakog vlasnika, hranitelja ili nalazača legla: pomaže da razlikujete očekivanu promenu od znaka da je potrebna pomoć veterinara. Ipak, svako mače prati sopstveni ritam. Razlika od nekoliko dana najčešće nije razlog za brigu, dok su slabost, odbijanje sisanja, hladno telo ili izostanak napredovanja u težini razlozi da reagujete odmah.
Novorođeno mače je potpuno zavisno od majke. Oči i ušni kanali su zatvoreni, ne može da održava telesnu temperaturu i najveći deo dana provodi spavajući ili sisajući. Njegovo kretanje svodi se na puzanje prema toploti i mirisu majke.
Najvažniji zadatak mačke majke jeste da doji mladunce i podstiče ih na mokrenje i pražnjenje creva lizanjem. Ako je mače siroče, ovo mora pažljivo da preuzme čovek, uz savet veterinara. Kravlje mleko nije odgovarajuća zamena – može izazvati proliv i dodatno ugroziti već osetljiv organizam. Potrebna je formula namenjena mačićima, pravilna tehnika hranjenja i stalna toplota bez direktnog izvora koji može opeći kožu.
Zdravo mače u ovom periodu svakodnevno dobija na težini. Korisno je meriti ga u isto vreme svakog dana kuhinjskom vagom i beležiti rezultat. Pad težine, neprekidan plač, odvajanje od legla ili mleko koje izlazi na nos tokom hranjenja nisu sitnice koje treba čekati.
Između sedmog i četrnaestog dana oči počinju da se otvaraju. U početku su obično plave i vid još nije razvijen, pa mače ne treba izlagati jakom svetlu niti mu nasilno otvarati kapke. Uši se postepeno odmotavaju, a mališan sve sigurnije puzi po gnezdu.
Majčino mleko i dalje je jedina hrana. Okruženje treba da bude mirno, čisto i dovoljno toplo, ali ne zagušljivo. Prečesto uzimanje mačića u ruke može uznemiriti majku, naročito ako je nepoverljiva ili je leglo tek stiglo u novi prostor. Kratko, nežno rukovanje je u redu kada je majka opuštena, ali njenu potrebu za sigurnošću treba poštovati.
Tokom treće nedelje mačići počinju da stoje i prave prve klimave korake. Čulo sluha se razvija, a radoznalost postaje vidljiva: reaguju na zvuke, njuše okolinu i pokušavaju da se igraju sa braćom i sestrama. Izbijanje prvih mlečnih zuba može početi upravo sada.
Tada se može postaviti plitka posuda sa posipom bez mirisa, dovoljno niska da mače lako uđe i izađe. Ne očekujte savršenu naviku preko noći. Majka je i dalje glavni učitelj, a mačići mnogo uče posmatrajući je. Posip koji se grudva nije dobar izbor za veoma mlade mačiće koji bi mogli da ga progutaju iz radoznalosti.
Oko četvrte nedelje počinje postepeno odvikavanje od mleka. Mačići još sisaju, ali mogu da probaju mekanu hranu za mačiće pomešanu sa malo tople vode ili formule, dok ne dobije teksturu kaše. Hranu ponudite na plitkom tanjiriću i budite spremni na to da će prvo više završiti na šapama i njušci nego u stomaku.
Ne treba žuriti sa potpunim odvajanjem od sisanja. Nagli prelazak može dovesti do probavnih smetnji, a majčino mleko i dalje ima nutritivnu i razvojnu ulogu. Sveža voda treba da bude stalno dostupna u plitkoj, stabilnoj posudi.
U ovom uzrastu mačići deluju kao mali istraživači. Stabilnije hodaju, penju se, jure pokretne predmete i intenzivno se igraju međusobno. Ta igra nije samo zabava. Kroz nju uče kontrolu ugriza, govor tela i granice koje će kasnije koristiti u kontaktu sa drugim mačkama i ljudima.
Čvrsta hrana za mačiće postaje glavni deo obroka, mada poneko mače još povremeno sisa. Hrana namenjena rastu sadrži više energije i hranljivih materija od hrane za odrasle mačke, pa nije vreme za improvizacije sa ostacima ljudske hrane. Male, češće porcije odgovaraju njihovom malom želucu i velikim energetskim potrebama.
Sada je dobro vreme za kratka, prijatna iskustva sa ljudima: miran dodir, podizanje na nekoliko sekundi, upoznavanje sa nežnim zvukovima domaćinstva i igračkama. Nikada ne koristite ruke kao igračku. Mače koje nauči da hvata prste zubima i kandžama kasnije može teško da razume zašto je to odjednom zabranjeno.
Većina mačića u sedmoj i osmoj nedelji redovno koristi posip, jede samostalno i pokazuje jasne crte temperamenta. Neko je prvi na svakoj polici, drugo mače radije posmatra sa bezbedne udaljenosti. Nije cilj da svako bude podjednako hrabar, već da se svakom omogući sigurno i postepeno upoznavanje sveta.
Veterinarski pregled je posebno važan ako su mačići rođeni napolju, pronađeni bez majke ili dolaze iz domaćinstva sa više životinja. Veterinar će proceniti opšte stanje, predložiti plan zaštite od unutrašnjih i spoljašnjih parazita i odrediti raspored vakcinacije prema uzrastu, težini i zdravstvenoj situaciji. Preparati se ne daju nasumično – doza i izbor zavise od toga koliko je mače staro i teško.
Mače može da jede samo sa osam nedelja, ali samostalno hranjenje nije jedino merilo spremnosti za novi dom. Period sa majkom i leglom važan je za socijalni razvoj. Tada mačići uče kako da se igraju bez prejakog ugriza, kako da tumače reakcije druge mačke i kako da se umire posle uzbuđenja.
Zato je, kada okolnosti dozvoljavaju, bolje da mače ostane uz majku i leglo najmanje do 12. nedelje. Rano odvajanje ponekad je neizbežno, na primer kada je mače pronađeno samo ili je majka bolesna. U takvim situacijama potrebni su dodatna rutina, strpljenje i savet veterinara, a ne osećaj krivice. Važno je nadoknaditi ono što se može: bezbedno okruženje, pravilna ishrana, nežna socijalizacija i dovoljno sna.
Između devete i dvanaeste nedelje mače postaje spretnije, aktivnije i spremnije za učenje kućnih pravila. Grebalica, više mesta za odmor, igračke koje podstiču lovačko ponašanje i redovni obroci pomažu mu da energiju usmeri na prihvatljiv način. Kratke igre nekoliko puta dnevno obično su korisnije od jedne duge sesije nakon koje se previše uzbudi.
Pre preseljenja u novi dom mače treba da bude zdravo, da samostalno jede i pije, redovno koristi posip i da je naviknuto na blag kontakt sa ljudima. Novi vlasnik treba prvih dana da mu ograniči prostor na jednu mirnu sobu sa vodom, hranom, ležajem, grebalicom i toaletom. Ceo stan može delovati primamljivo, ali za uplašeno mače ponekad je previše podsticaja odjednom.
Mala mačića mogu da se pogoršaju za nekoliko sati, pa je oprez opravdan. Veterinara kontaktirajte istog dana ako mače ne jede, deluje hladno ili klonulo, teško diše, ima uporan proliv ili povraća. Zabrinjavajući su i otečeni ili slepljeni kapci, gust sekret iz nosa, nadut stomak, buve kod veoma mladog mačeta i vidno zaostajanje za ostalim iz legla.
Nemojte davati lekove za ljude, preparate protiv parazita namenjene odraslim životinjama niti antibiotike „za svaki slučaj“. Kod mačića pogrešan proizvod ili doza mogu napraviti ozbiljan problem. Fotografija ili snimak simptoma mogu pomoći veterinaru da proceni hitnost, ali ne zamenjuju pregled.
Pratite mače sa pažnjom, ali bez potrebe da svaku nespretnu šapu ili duži san tumačite kao bolest. Uz majku kada je to moguće, kvalitetnu hranu, čisto i toplo okruženje i pravovremenu veterinarsku negu, iz malog klupka brzo izrasta zdrava, radoznala mačka spremna za svoj dom.